무선랜
유선 이더넷의 확장 중 하나가 IEEE 802.11 표준으로 정의된 무선 랜이다. 무선 랜은 사용자가 인터넷에 연결되어 있으면서 쉽게 이동할 수 있기 때문에 사무실과 캠퍼스 빌딩에서 이동 인터넷 액세스를 제공하는데 매우 인기가 있다. IEEE 802.11 표준은 유선 이더넷을 무선 도메인으로 확장하는 MAC 프로토콜 집합을 정의한다. FCC(federal communication. commission)는 1985년에 라이센스가 필요하지 않은 장비에 대한 라디오 스펙트럼 규정을 수정하여 장비들이 1W 이하로 동작한다면 무선 랜을 ISM(industrial, scientific, and medical) 대역에서 작동할 수 있게 하였다. 902MHz와 5.725GHz 대역은 미국에서만 이용가능 하고 반면에 2.4GHz는 전 세계적으로 이용가능하다. 라이센스가 필요 없는 ISM 주파수 스펙트럼의 사용은 매우 적고 낮은 비용의 장비들을 갖춘 새로운 무선 랜의 보급을 쉽게 한다. 이동 인터넷 액세스, 이동 컴퓨팅, 애드-혹 네트워킹을 포함하는 멀티 홉핑은 무선 랜 기술의 응용의 일부이다. 표주에 따라서, 최적의 환경과 좋은 무선 채널 조건에서 무선 랜은 약 1-2(IEEE 802.11), 11(802.11b) 혹은 54(IEEE 802.11a)Mbps의 속도를 얻을 수 있다. 원칙적으로 무선 랜 도메인은 랜 시스템에서 유선 랜에 연결된 AP(access point)를 통해 쉽게 제공될 수 있다. 그러므로 AP를 여러 종단 호스트를 랜 시스템에 연결하는 라우터 혹은 허브로 생각할 수 있다. 여기서의 한 가지 차이점은 종단 호스트는 케이블이 아니라 무선 채널을 통해 AP를 액세스한다는 것이다. 각 AP들은 여러 종단 장비들에게 액세스를 제공하기 때문에 AP는 여러 종단 사용자들 간에 무선 채널을 공유하기 위해 여러 유형의 다중 액세스 제어를 설정해야 한다. 확산 스펙트럼(spread spectrum) 기술, 즉 DS(direct-sequence)와 FH(frequency hopping)모두, 표준에서 이 목적을 위해 사용된다. 최근에는 OFDMA(orthogonal frequencydivision multiple access)가 고속 데이터 전송에서의 무선 랜을 위해 제안되었다. 무선 랜 시스템에서의 각 AP는 최대 반경 500m까지의 영역에 있는 이동 인터넷 사용자들을 지원 할 수 있다. 따라서 다중의 AP를 이용하여 셀룰라와 같은 무선 랜을 구성할 수 있다. 그러한 경우 핸드오프와 최대 수용량 같은 셀룰라 유형의 이슈들이 명백해질 것이다. 그림 1.1은 두 개의 AP와 여러 개의 종단 기기를 갖고 있는 무선 랜의 예를 보이고 있다. 무선 랜 시스템 사용자들은 다이얼-업 연결에서와 같이 DHCP(dynamic host configuration proticol)를 통해 IP 주소를 얻을 수 있거나 데스크톱 사용자와 유사하게 네트워크 관리자가 제공하는 고정 IP 주소를 얻을 수 있다.

무선랜을 이용한 Ad hoc 네트워킹
IEEE 802.11이 제공하는 기술은 사용자들이 AP없이도 사실 네트워크를 동적으로 구성할 수 있게 해준다. 따라서 예를 들어 미팅이 있을 때 서버가 없는 곳에 컴퓨터들로 구성된 임시 네트워크를 만드는 것이 가능하다. 모든 사용자들은 같은 수준의 네트워크 계층을 갖는다. 이 네트워크내의 컴퓨터들은 데이터 파일을 무선 랜 네트워크를 통해서 교환하는데 이 네트워크는 로컬 유선(무선) 네트워크와는 분리된 것일 수 있다. 이는 MANET의 가장 기초적인 구현이며 이 MANET은 이 구현의 지원을 위해 어떠한 기반 구조도 갖지 않는다. IETF는 이 새로운 기술에 대한 RFC와 표준을 개발하는 MANET이라고 하는 워킹 그룹을 갖고 있다. 그림 1.2는 네 개의 이동 컴퓨터들로 구성된 애드-혹 네트워크를 보여주고 있으며 그림 1.1에 보이는 구조와 비교할 수 있다.

보안
기본적으로 ad hoc 네트워크의 보안 요구조건은 다른 통신 네트워크에서 요구되는 것과 동일하다. 다만 무선 ad hoc 네트워크의 경우, 매체를 신뢰할 수 없는 상황에서 암호를 사용할 수밖에 없어 암호 키에 크게 의존한다. 따라서 키 사이에 신뢰할 수 있는 관계를 형성하고, 이를 ad hoc 네트워크 전반에 분배하는 것이 주요 과제가 된다. Ad hoc 네트워크에서 주로 사용하는 방식은 공개키(public key: 지정된 인증기관에 의해 제공되는 키 값) 접근 방식에 기반하고 있다. 예를 들어, ad hoc 네트워크 내 A, B, C라는 그룹들이 각각 존재한다고 할 때, 그룹 A의 대표 노드가 서버 노드 역할을 하며 신뢰 위임(trust delegation) 절차를 주도한다. 그러면 각각 그룹의 대표 노드들은 자기 그룹이 정한 공개키를 다른 그룹과 교환하며 그룹 간 신뢰관계를 형성하게 되는 것이다. 이 같은 방식은 임의의 ad hoc 네트워크에서 신뢰를 분배하는 역할을 담당하는 프로토콜로 일반화할 수 있다.

라우팅
무선 ad hoc 네트워크의 경우, 노드가 네트워크 내에서 제대로 움직이기 때문에 노드 간 패킷을 라우팅하는 문제가 중요한 이슈가 된다. 그런데 기존 라우팅 프로토콜은 트래픽이 아무런 영향을 받지 않는 경우에도 변화에 반응을 보이고, 네트워크상의 모든 노드에 루트를 유지하기 위해 주기적으로 컨트롤 메시지를 보내야 한다. 이를 위해서는, ad hoc 네트워크처럼 노드 이동성이 심한 경우 전원이나 링크 대역폭 등 가뜩이나 부족한 자원들이 더 자주 소모되는 단점이 있다. 이에 대한 대안으로 설정된 것이 반응 루트(reactive route)이다. 이 방식을 통해, 패킷 라우팅이 분명히 필요한 경우에만 노드 간 루트가 성립되도록 할 수 있다.

이동성
오늘날 무선 네트워크의 경우, 노드와 사용자 이동성은 주로 포워딩을 통해 처리된다. 하지만 이 같은 포워딩 방식은, 네트워크 가장자리에 있는 노드(단말기)가 움직일 때만 적용되기 때문에 ad hoc 네트워크처럼 네트워크 중앙에 위치한 노드가 움직이거나 통신 기기가 라우터와 호스트 기능을 동시에 수행하는 경우에는 불가능하다. 따라서 ad hoc 네트워크의 경우, 라우팅 알고리즘이 이동성을 직접 처리한다. 만약 노드가 움직여 트래픽을 다른 쪽으로 강제로 옮기면, 라우팅 프로토콜은 노드의 라우팅 테이블에 일어난 변화를 관리한다.